Огонек
святого Франциска
Тихо
и мирно текла жизнь в монастыре
францисканцев на
острове Святого Хуана в Карибском
море. Братья недавно приплыли туда из Испании, горя
желанием нести язычникам
истину Святого Евангелия, и за
короткое время добились
больших успехов. Они даже не
предполагали, что их проповеди найдут
такой живой отклик в душах
бесхитростных детей природы, которые
очень легко отказались от прежних
ложных верований.
Каждый вечер далеко разносились
призывные звуки колокола
францисканской обители, и сотни
новообращённых христиан шли к
монастырю, чтобы услышать слово Божие.
Однажды настоятель, собрав всех
монахов, сказал:
— Милость Господа сделала лёгкой
нашу миссию в окрестных селениях. Но
есть другие места, где нам следует
повторить то, чего удалось достичь
здесь. Пусть в обители
останутся лишь несколько братьев,
а остальные разойдутся по острову и призовут в лоно святой
Матери-Церкви другие
заблудшие души.
Все монахи мечтали о подвигах во
славу веры Христовой
и ради её торжества не пожалели бы
и собственной жизни.
Каждый был готов перенести любые
лишения, и тихое и спокойное
существование в монастыре казалось
многим недостойным той великой цели,
ради которой они покинули родину. Со
всех сторон послышались голоса:
— Благословите меня, отче,
отправиться в дальний путь!
— И меня!
— И меня тоже!
Настоятель с улыбкой посмотрел на
братьев и сказал:
— Я рад, дети мои,
что вы так стремитесь отдать горение
ваших сердец святому делу. Но не
забывайте, что смирение и повиновение
старшим — великие достоинства тех,
кто посвятил себя служению Богу.
Помните об этом и примите, не
подвергая сомнениям, то, что будет
назначено каждому из вас.
Он назвал тех, кто
пойдёт странствовать по острову, и тех,
кто останется в монастыре, и братья
стали готовиться к исполнению
возложенной на них миссии.
Большинство
монахов решило отправиться в путь на
следующее утро, но двое — брат Андрее
и брат Ансельм — горели таким
нетерпением, что, быстро собравшись,
сразу же вышли за ворота и пошли вдоль
берега моря. Наступили сумерки, братья
остановились, чтобы осмотреться и
выбрать место для ночлега.
— Посмотри, брат
Ансельм! — сказал вдруг брат Андрее. —
Кажется, кто-то плывёт к нашему
острову!
И в самом деле:
вдалеке, почти у самого горизонта, на
волнах виднелось множество тёмных
точек.
Монахи пошли
дальше, поглядывая на море. Точки всё
приближались, и скоро уже можно было
различить, что это индейские лодки —
каноэ.
— Я слышал, —
сказал брат Ансельм, — что в таких
лодках плавают индейцы-карибы. Они
живут на многочисленных островах,
рассеянных в море, и время от времени
совершают разбойничьи набеги на
соседние земли. Упаси Бог, если они
нападут на наш монастырь и мирных
туземцев, которые с нашей помощью
обратились к истинной вере Христовой!
Братья опустились
на колени и принялись молиться.
А лодки были всё
ближе.
— О, если бы мы
сумели добраться до монастыря раньше
них! — сказал брат Андрее. —
Может быть, мы бы хоть чем-то помогли
нашим братьям!
Идя вдоль берега
залива, они никак не успели бы раньше
индейцев добраться до монастыря, а
прямой путь через лес был им
незнаком и опасен из-за множества
болот и змей. Помолившись и уповая на
Господа, монахи углубились в росший
на
берегу лес. Там не было никакой дороги,
и они скоро сбились с пути. Солнце уже
село, стало совсем темно, и они
остановились, не зная, куда идти.
Брат Андрее
огляделся вокруг и сказал, указывая в
глубь леса:
— Посмотри,
брат Ансельм,что это?
БратАнсельм
взглянул туда и увидел яркий голубой
огонёк, маленький,
словно звёздочка, неподвижно
застывший среди деревьев.
— Пойдём,
посмотрим, — сказал брат Андрее.
Они пошли, но и
огонёк тоже сдвинулся с места, словно
приглашая
следовать за ним.
Так они шли всю
ночь, пересекая овраги и перепрыгивая
через
небольшие ручейки, поднимаясь на
холмы и спускаясь в долины, выходя из леса и вновь вступая
в его чащу, Если братья
прибавляли шаг, то и таинственный
огонёк удалялся быстрее;
если останавливались, он тоже
застывал на месте, словно
их поджидая.
Но вот небо
посветлело и за деревьями загорелась
заря: приближался
рассвет. Огонёк вспыхнул особенно
ярко и исчез. Братья вышли на опушку
леса и увидели вдали стены
своего
монастыря.
Брат Ансельм
осенил себя крестным знамением и
сказал:
— Видно, это
святой Франциск зажёг огонёк, который
привёл нас сюда.
Настоятель, услышав рассказ об
индейцах и о чудесном огоньке, который помог братьям найти
дорогу к обители, собрал всех монахов
и жителей окрестных деревень.
Настоятель
объявид о приближающейся опасности и
призвал всех к молитве. Преклонив
колени, монахи и местные жители стали
горячо молиться, взывая к
заступничеству Пресвятой Девы Марии и
святого Франциска.
Вскоре
на море показались лодки, двигавшиеся
по направлению к монастырю. Когда они
приблизились на расстояние выстрела
из лука, на берег дождем посыпались
стрелы. Но, не несмотря на то что
несколько человек были ранены,
дикарям не удалось захватить жителей
острова врасплох:
они были готовы к нападению.
Увидев,
что островитяне тоже вооружены и их
гораздо больше, уже не надеясь на
легкую добычу, отступили.