Назад                                                                                                                                Дальше

Победитель дракона

Молодой рыцарь ехал верхом по дороге, и тысячи людей встречали его приветственными возгласами: они славили героя который убил страшного дракона.

   Сейчас чудовище, наводившее ужас на жителей города и всех окрестностей, было повержено, и каждый мог видеть его безобразную голову с разинутой зубастой пастью, тело, покрытое крепкой как броня чешуёй, и длинный хвост, один удар которого мог бы сбить с ног самого сильного человека.

   — Откройте ворота! Он убил страшного дракона! — кричала толпа, провожая отважного юношу к монастырю. Монахи этой обители проводили время не только в постах и молитвах, они всегда были готовы, если нужно, взяться за оружие. И ещё они считали одним из главных своих дел заботу о странниках, нищих, больных.

   Это были монахи-рыцари, которых называли госпитальерами — от латинского слова «госпиталис», что означает «гостеприимный». Их доспехи украшал большой крест.

   И вот ворота монастыря-крепости отворились. Герой в сопровождении толпы вошёл на широкий мощёный двор и направился к зданию, где заседал совет братства госпитальеров во главе с Великим Магистром. Здесь собрались самые достойные и уважаемые монахи-воины.

   — Что случилось? — спросил Великий Магистр суровым голосом, услышав шум и крики пришедших.

  — Я убил страшное чудовище, которое поселилось у часовни Трёх Волхвов и нападало на странников, проходивших мимо, — отвечал, преклонив колени, молодой рыцарь.

   — Сын мой, — сказал Великий Магистр ещё более сурово, — ты нарушил наши правила. Какова первая обязанность рыцарей ордена, к которому ты принадлежишь?

   — Повиновение настоятелю, —отвечал юный госпитальер.

   — Ты давший клятву следовать всем нашим правилам, безрассудно и преднамеренно нарушил закон ордена монахов-воинов: ты должен был получить разрешение. Поскольку ты совершил то, что запрещено уставом нашего ордена, сними крест, который украшает твои доспехи. Ты недостоин носить его.

   Толпа возмущённо зароптала, но рыцарь покорно повиновался приказанию сурового главы ордена. При всеобщем глубоком молчании он поцеловал руку Великому Магистру и, опустив голову, пошёл к выходу.

   И лишь когда он был уже готов закрыть за собой дверь, Великий Магистр произнёс:

   — Подойди сюда, сын мой. Ты только что одержал еще большую победу, чем в сражении с драконом: ты победил самого себя. Прими опять крест госпитальеров и с честью носи его на своих доспехах. Ты заслужил его не только отвагой, но и смирением.

 

Назад                                                                                                                                Дальше